TDAH y pubertad: cómo los cambios hormonales afectan a los adolescentes y qué pueden hacer los padres

La pubertad es una etapa de grandes transformaciones físicas, emocionales y sociales. Cuando un adolescente tiene Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), estos cambios pueden intensificar síntomas que ya existían y generar nuevos desafíos en casa, en la escuela y en las relaciones.

Muchos padres llegan a esta etapa con la sensación de que “todo se desordenó”: más impulsividad, mayor irritabilidad, dificultad para concentrarse y conflictos frecuentes. Lejos de ser una falla en la crianza, lo que ocurre tiene una base neurobiológica clara.

¿Cómo influyen las hormonas en el TDAH durante la pubertad?

Durante la pubertad, el cuerpo incrementa la producción de hormonas sexuales como el estrógeno, la progesterona y la testosterona. Estas hormonas no solo actúan a nivel físico, sino que influyen directamente en el funcionamiento del cerebro, especialmente en áreas relacionadas con:

• Atención y concentración

• Regulación emocional

• Control de impulsos

• Motivación y planificación

  
  

En el TDAH, estas funciones dependen en gran medida de la dopamina, un neurotransmisor que ya funciona de manera diferente. Por eso, los cambios hormonales pueden empeorar los síntomas del TDAH, haciendo que el adolescente parezca más desorganizado, reactivo o emocionalmente desbordado.

¿Por qué el TDAH parece “empeorar” en la adolescencia?

Durante esta etapa, el cerebro emocional madura antes que el cerebro racional. La corteza prefrontal, encargada del autocontrol, la toma de decisiones y la planificación, es una de las últimas áreas en desarrollarse, y en el TDAH este proceso es más lento.

Esto explica por qué muchos adolescentes con TDAH:

• Reaccionan de forma intensa ante pequeñas frustraciones

• Tienen dificultad para pensar antes de actuar

• Se sienten fácilmente sobrepasados emocionalmente

• Presentan más problemas para organizarse y cumplir responsabilidades

  
  

No se trata de rebeldía ni de falta de límites. Es un cerebro en desarrollo que necesita más guía externa.

Diferencias entre chicos y chicas con TDAH durante la pubertad

En las chicas con TDAH

• Los síntomas pueden intensificarse antes del desarrollo físico visible.

• El estrógeno afecta directamente la dopamina, lo que puede aumentar la distracción y la desregulación emocional.

• Es frecuente observar más ansiedad, tristeza, baja autoestima e inseguridad.

Muchas niñas que “pasaban desapercibidas” en la infancia comienzan a tener mayores dificultades en la secundaria.

En los chicos con TDAH

• El aumento de testosterona puede intensificar la impulsividad y la conducta desafiante.

• Se observa mayor dificultad para regular emociones y aceptar límites.

• Aumenta el riesgo de conflictos escolares y familiares.

  
  

Impacto del TDAH y la pubertad en la escuela y la familia

En la adolescencia, las exigencias aumentan:

• Mayor carga académica

• Más demandas de autonomía

• Más presión social

Sin embargo, el cerebro del adolescente con TDAH aún no está preparado para manejar todo esto sin apoyos. Cuando los adultos retiran la supervisión demasiado pronto, pensando que “ya debería poder solo”, aparecen el fracaso escolar, los conflictos y la desmotivación.

La independencia no se enseña soltando, sino acompañando de forma progresiva.

Qué SÍ ayuda a los adolescentes con TDAH durante la pubertad

1. Ajustar expectativas al desarrollo real

Un adolescente con TDAH necesita más tiempo para madurar ciertas habilidades ejecutivas. Acompañar no es retroceder, es respetar el ritmo neurobiológico.

2. Mantener apoyos visibles

• Rutinas claras

• Recordatorios externos

• Ayuda para iniciar tareas

• Supervisión gradual

Estos apoyos no crean dependencia, construyen autonomía real.

3. Priorizar el vínculo

Durante la pubertad, el vínculo es la principal herramienta educativa. Menos confrontación y más conexión permiten que el adolescente se sienta comprendido y dispuesto a colaborar.

4. Entrenar a los padres

El TDAH en la adolescencia no se trata solo con buenas intenciones. Requiere padres entrenados, que comprendan el cerebro de sus hijos y sepan cómo acompañar sin desgastarse emocionalmente.

Un mensaje clave para las familias

El problema no es la pubertad ni el TDAH. El verdadero problema es no entender qué está pasando en el cerebro del adolescente.

Cuando los padres comprenden estos procesos, comienzan a tener expectativas realistas sobre el comportamiento de sus hijos y ajustan su forma de guiar y recuperan la calma en casa.

En el taller CONECTA CON EL TDAH, trabajamos justamente esto:

• Comprender el TDAH en cada etapa del desarrollo

• Aprender a acompañar la adolescencia con límites claros y conexión emocional

• Desarrollar estrategias prácticas para reducir conflictos y fortalecer el vínculo familiar

Porque criar a un adolescente con TDAH no es cuestión de fuerza de voluntad, sino de conocimiento, estrategia y acompañamiento consciente.

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ADDitude Magazine. (2023). Teenage hormones, puberty, and ADHD. https://www.additudemag.com/teenage-hormones-puberty-adhd/